De Amsterdamse Thuishaven (DAT!)

Amsterdam, 1 februari 2024 

‘Juist nu is er keihard zachtheid nodig in de stad’ 

De multidisciplinaire jeugdtheaterschool in Amsterdam-Noord DAT!school wordt onderdeel van De Amsterdamse Thuishaven (DAT). DAT! groeit namelijk net als Noord; alle groepen zitten vol en er staan kinderen op wachtlijsten. Naast de creatieve lessen worden er ook jeugdtheatervoorstellingen geprogrammeerd en castings gehouden. De VR-film The Imaginary Friend, waarvoor DAT! de casting deed, kreeg zelfs een Gouden Kalf nominatie. Na 15 jaar zwerven in Noord is er volgens de organisatie een nieuw pand nodig voor duurzame huisvesting. ‘Er blijkt een enorme behoefte aan verbinding, vriendschap, vrijheid en jezelf creatief te uiten’, aldus Myrna Versteeg, directeur van de DAT!school. ‘Daarom is het de hoogste tijd voor een mooie, creatieve presenterende en producerende plek in Amsterdam-Noord.’ 

Wachtlijsten 
Noord groeit net als de toestroom van leerlingen voor de DAT!school, de multidisciplinaire jeugdtheaterschool waar kinderen lessen krijgen in theater, dans, zang en beeldende kunst. Er staan kinderen op de wachtlijsten, omdat alle groepen helemaal vol zitten. Zes dagen in de week volgen kinderen en jongeren kunst- en cultuurlessen. Daaruit blijkt dat er een enorme behoefte is aan verbinding, vriendschap, vrijheid en jezelf creatief te uiten. De DAT!school groeit met de dringende behoefte de jeugd te ondersteunen in hun algemene en persoonlijke ontwikkeling. Kunst en cultuur beperkt zich namelijk niet tot de culturele benadering, maar heeft ook een economische benadering en creëert meer kansen voor iedereen in de stad. Juist in Noord!  

Gouden Kalf nominatie The Imaginairy Friend  
The Imaginairy Friend (Studio Biarritz, regie Steye Hallema), waar DAT! de casting en spelcoaching voor deed, was genomineerd voor een Gouden Kalf. De VR-film nodigt de kijker uit om deel te nemen aan de levendige fantasiewereld van Daniël, een achtjarige jongen die zijn moeder heeft verloren en worstelt met de dunne lijn tussen werkelijkheid en fantasie. 

‘De jury onderkent nadrukkelijk de relevantie van het onderwerp. De mentale gezondheid van kinderen staat toenemend onder druk van een steeds complexer wordende maatschappij die hoge eisen stelt aan haar burgers en waar steeds minder ruimte is voor fantasie en magie.’ 

Versteeg: ‘Depressie, suïcidale gedachten en zorgen over klimaat en oorlogen komen steeds meer voor bij jongeren. Iedereen gaat daar verschillend mee om: de ene jongere wordt stiller en de ander zorgt voor openbare overlast. Beide stemmen schreeuwen om aandacht. Die aandacht geven wij ze, zodat er een diepere behoefte wordt vervuld. Je mag er zijn, dus laat jezelf zien en laat je stem horen. We stimuleren en begeleiden hen op een positieve, creatieve manier zoals met dans, schilderen, spoken word of creative coaching. Juist nu is theater maken zo van belang. Werken met personages en emoties is ook oefenen met het leven. Dat is de vraag waar jongeren onbewust mee bezig zijn: hoe doe je dat, (over)leven?’ 

Nieuw pand nodig na 15 jaar zwerven in Noord   
Kunst en cultuur niet alleen maar voor het centrum, maar juist ook in de wijk. Dat is waar DAT, De Amsterdamse Thuishaven, voor staat. ‘Door te investeren in de wijk, laat je zien dat de wijk ook meetelt en veel te bieden heeft. Het is de hoogste tijd voor een mooie creatieve presenterende en producerende plek in Amsterdam-Noord’, aldus Versteeg.  
De DAT, waar de DAT!school onderdeel van blijft, deelt de ruimtes met anderen.  Versteeg: ‘Hoe meer verschillende verhalen, hoe rijker het huis. Noord heeft een podium nodig dat toegankelijk is voor alle mensen in Amsterdam. Want mensen bepalen uiteindelijk wat kunst en cultuur is.’ 

DAT!school 
Stichting DAT!school is een multidisciplinaire Jeugdtheaterschool in Amsterdam-Noord. De DAT!school biedt alle kinderen van 2-18 jaar kunsteducatie aan in de disciplines spel, dans, zang, film, fashion, beeldende kunst, yoga, circus, natuur en meditatie. De organisatie gelooft dat ontwikkeling begint van binnenuit. Dat eigenheid een kracht is. Daarom staan  jezelf zijn, je bewust worden van je eigen kracht en je creatief ontwikkelen als mens en als jonge maker bij de DAT!school voorop. De Amsterdamse Thuishaven (DAT!), de verzamelnaam voor alles wat de organisatie doet, is een plek waar alle kinderen en jongeren zich verbinden met elkaar en de buurt, zich welkom en veilig voelen én hun verhalen delen in jeugdtheaterlessen (DAT!school), jeugdtheatervoorstellingen (DAT!theater), buurtprojecten en vakantieactiviteiten (DAT!community). 

In de wereld van kinderen en jongeren, die steeds intenser en complexer is, is hen bewust maken van hun eigenheid en kwaliteiten én van de kracht van verschillen tussen mensen de weg naar veerkracht, positief zelfbeeld en empathie. Deze zijn nodig om met elkaar een samenleving te creëren waarin we prettig met elkaar kunnen leven, leren en groeien. 

DAT!school directeur Myrna Versteeg: ‘Juist nu, is er keihard zachtheid nodig in de stad.  Jongeren hebben een knuffel nodig. (van tevoren wel even toestemming vragen)’.